Si las estadísticas en sus enfrentamientos directos son diferentes, mucho más opuestas resultan sus trayectorias en la NBA. Mientras que Pau se ha hecho con el 'poder' en los Grizzlies y se ha convertido en el estandarte principal de la franquicia, Raúl López no acaba de despegar, muy acuciado por su incesante e inoportuna lesión de rodilla en los primeros meses de la actual campaña. El base se perdió los primeros partidos de la temporada y su vuelta a la competición está siendo muy discreta a pesar de las numerosas oportunidades de las que está gozando. Ha abrazado la titularidad en varios encuentros, pero su bajo rendimiento le ha hecho disfrutar de pocos minutos.

Pau Gasol llega a la cita en su momento más dulce. La llegada de Mike Fratello al banquillo de Memphis le ha dado 'alas' en forma de protagonismo y mucho más tiempo sobre las canchas. Gasol promedia más de 20 puntos desde la dimisión de Hubie Brown y sobre él recae la responsabilidad de volver a alcanzar territorio de playoffs. Memphis se encuentra en plena ascensión en el difícil Oeste y ha demostrado que es capaz de ganar a cualquiera como hizo en Minneapolis o en Los Ángeles.

Los Jazz están inmersos en un torbellino de derrotas que les ha colocado a la cola de la División Noroeste después de un inicio bastante aceptable. La posterior lesión de Kirilenko dejó a la dervia la franquicia mormona, que parece rendida a vivir un año de transición. Con este panorama de fondo, Memphis es claro favorito para llevarse el duelo entre españoles. Carlos Arroyo será una vez más el principal opositor de Raúl a la hora de disputarse en timón de Utah.