El director ha llegado al último peldaño de los premios más importantes del cine mundial con 32 años y con su cuarto filme, todo un récord ante el que él mantiene cierta "distancia", porque prefiere el reconocimiento del público que llena las salas. Si consigue el galardón, será el cuarto español --tras José Luis Garci, Fernando Trueba y Pedro Almodóvar-- que se alza con la preciada estatuilla. Un éxito para alguien que, de niño, "estaba deslumbrado por el glamour de Hollywood".

Pese a no haber visto sus más directas rivales, ayer, tres horas después de hacerse pública la noticia, aseguró que la francesa Los chicos del coro "es la más dura competencia" a la que se enfrentará el 27 de febrero. Antes, el próximo domingo, pasará el examen de los Goya, en una gala en la que opta a 15 premios.

Los galardones de la Academia española "son el reconocimiento de los amigos y compañeros --señaló--, pero el Oscar es un icono universal, el premio definitivo para un cineasta". En todo caso, Amenábar, de nuevo controlando el entusiasmo, recordó que los premios que entrega Hollywood no recaen en las mejores películas del año.

Reconoció que estuvo "nervioso" antes de que se pronunciara su nombre durante la concesión de los Globos de Oro, la antesala de los Oscar. "Sientes una cierta responsabilidad por tu país; es como en una liga de fútbol y, claro, te gusta ganar".

El director, que alcanzó una notable proyección internacional con Los otros, mostró su alegría por la candidatura a mejor maquillaje, que recayó en Manuel García y Jo Allen. Fue una apuesta de Amenábar y los productores ante los académicos de Hollywood. "Creo que han valorado el trabajo diario de cinco y seis horas de trabajo". En estas condiciones, el rodaje fue una paliza también para el protagonista.

Ayer, Bardem estaba descansando, pero felicitó a Amenábar. "Me río mucho con él", dijo el director. Ambos, confesó, sabían que Bardem tendría pocas opciones de ser nominado por segunda vez como mejor actor. La competencia era dura y, sobre todo, Mar adentro, a diferencia de Antes que anochezca, no es una película rodada en inglés.

Mar adentro no ha parado de recibir elogios y premios desde que se estrenó en septiembre. En este tiempo, el director ha destacado que ha hecho un filme "con vocación universal", del que le interesó más las "pequeñas historias de amor" que la "subtrama de la eutanasia".